Le maté est une infusion traditionnelle qui se prépare selon un rituel complexe et se boit en famille, entre amis ou entre collègues.
Cette boisson se prépare à partir de feuilles de yerba-maté, plante originaire du Nordeste et cultivée au XVIIIe siècles par les Guaranis. Ces feuilles sont séchées et hachées et se vendent par rayons entiers dans les supérettes argentines. L’Argentine est le premier producteur et consommateur mondial de maté (en moyenne 5 kg par personne et par an).
Maté – Photo : Juan Pablo Olmo
Cette infusion se boit dans une gourde à maté (une calebasse à l’origine) et se prépare selon un rituel très spécifique: il faut remplir la gourde avec la yerba, faire chauffer de l’eau sans la faire bouillir puis la verser dans le récipient. Pour boire cette boisson on utilise une bombilla : paille en argent ou en simple métal, qui grâce à un filtre situé à son extrémité ne laisse pas passer les feuilles de yerba. On peut boire le maté soit amer (amargo) soit très sucré (dulce).
Maté – Photo : Beatrice Murch
La dégustation du maté se fait de manière traditionnelle : on fait circuler la gourde entre les convives dans le sens des aiguilles d’une montre alors qu’un cebador est chargé de verser régulièrement de l’eau chaude dans le maté.
Tout un rituel donc, pour cette boisson qui symbolise l’esprit argentin : un esprit de partage et de convivialité.
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